責任ある旅行を
セピロックを責任を持って訪れる：類人猿を守るためのルール
セピロックで距離を保ち、触れ合いを控えることは、単なる規則ではありません。それは、真に野生で病気のないオランウータンの個体群を守るために不可欠なことなのです。
Viatorでセピロックツアーを見る ↗距離ルールが存在する理由
オランウータンは、現生人類に最も近い親戚のひとつであり、ヒトのDNAの大部分を共有しています。だからこそ、セピロックでの距離に関するルールは、一般的な動物園以上に重要な意味を持つのです。その遺伝的な近さゆえに、オランウータンは風邪から重篤な呼吸器感染症に至るまで、多くの人間の病気に感染しやすく、人間が持つようなワクチン接種プログラムや医療的な安全網もありません。一見過剰に思えるルール——後ろに下がる、近づかない、体調の悪そうな他の訪問者のそばに長居しない——が存在するのは、観光客が持ち込んだ感染症が、数十年かけて回復した個体群全体に広がる可能性があるからです。
病気のリスクは双方向に存在します
危険にさらされているのはオランウータンだけではありません。野生および半野生の霊長類は、人間に感染する可能性のある病原体を保有していることがあります。そのため、セピロックでは、どれほど人懐っこく見えようとも、動物への餌やりや接触、接近は控えていただいています。このようなセンターでは、体調がすぐれない来場者の方に来訪の再検討をお願いしたり、特に呼吸器系疾患への懸念が高まる時期には、観覧エリア付近でのマスク着用をお願いすることがあります。これは動物を弱々しい存在として扱っているのではなく、高度に社会的な類人猿と、毎年訪れる何千人もの来場者との間の双方向の関係における、基本的なバイオセキュリティ対策なのです。
触れないで、餌を与えないで、例外はありません
セピロックのオランウータンは、飼育下のパフォーマーではなく、野生または半野生の存在です。たとえ彼らが遊歩道の近くに寄ってきたり、訪問者に興味を示したりしても、触れることや餌を与えることは固く禁じられています。果物のように無害に見えるものでも、餌を与えることは、レンジャーがプラットフォームで慎重に管理している意図的に質素な食事計画を損ない、オランウータンが人間全般を「簡単に手に入る食事」と結びつけるよう促してしまいます。これは、リハビリテーションプログラムが目指す本来の目的とは正反対のことです。荷物は必ず備え付けのロッカーに入れてください。オランウータンは手先が非常に器用で動きも素早く、放置されたバッグは理論上のリスクではなく、現実の誘惑となるからです。
ボードウォークでの写真撮影とマナー
フラッシュ撮影、大声での会話、そしてオランウータンに向かって呼びかけたり物真似をしたりする行為は、すべてお控えください。野生の出会いを単なる写真撮影の機会としてではなく、本来あるべき姿として捉えていただくためです。指定された木道から外れずにお歩きいただくことは、森の地面と訪問者の双方を守ることにつながります。地形は不整地で、雨上がりは滑りやすくなっています。とはいえ、こうした配慮が体験を損なうことは決してありません。むしろ、静かに、そして辛抱強く臨むことで、動物たちが驚いて逃げ出す前にじっくり観察できる機会が増え、より良い目撃体験や写真が得られる傾向にあります。
より大きな視点
ツアー予約や入場料による収益は、セピロックとその周辺センターにおいて、獣医療、森林保護、そして数千ヘクタールに及ぶ保護区内で自由に生息する個体群を見守るスタッフの継続的な活動資金に充てられています。その活動は、最後の訪問者が帰った後も決して止まることはありません。密着や自撮りを売りにする野生動物アトラクションではなく、真のリハビリテーションを使命とするセンターを選ぶことは、オランウータンやマレーグマといった絶滅危惧種に「触れ合い体験」への需要が現実の害をもたらし続けるこの地域において、旅行者が下せる最も意義深い選択のひとつです。