Γνωρίστε τα Είδη
Ο Βορνεανός Ουρακοτάγκος: Ο Απειλούμενος Μεγάλος Πίθηκος του Βόρνεο
Τι ξεχωρίζει τον βορνεϊκό ουρακοτάγκο από τον συγγενή του της Σουμάτρας, γιατί κατατάσσεται ως κρισίμως απειλούμενο είδος, και τι σημαίνει αυτό για τα ζώα που βλέπετε στο Sepilok.
Δείτε περιηγήσεις στο Sepilok στο Viator ↗Ένας μεγάλος πίθηκος που δεν απαντάται πουθενά αλλού
Ο ουρακοτάγκος του Sepilok είναι ο ουρακοτάγκος του Βόρνεο, Pongo pygmaeus, ένα από τα μόλις τρία είδη ουρακοτάγκων, που απαντάται αποκλειστικά στο νησί του Βόρνεο. Πρόκειται για ένα μεγαλόσωμο, ως επί το πλείστον μοναχικό δενδρόβιο πίθηκο με χαρακτηριστικό κοκκινοκαφέ τρίχωμα και χέρια που μπορούν να φτάσουν περίπου σε διπλάσιο μήκος από το σώμα του — φτιαγμένα για να αιωρείται ανάμεσα στην κόμη του τροπικού δάσους και όχι για να περπατά στο έδαφος. Τα ενήλικα αρσενικά αναπτύσσουν φαρδιές παρειές και έναν λάρυγγα που χρησιμοποιούν για μακριές, ηχηρές κλήσεις που ταξιδεύουν μέσα στο δάσος. Οι εκτιμήσεις διατήρησης τοποθετούν τον συνολικό άγριο πληθυσμό πολύ κάτω από τις εκατό χιλιάδες και συνεχώς μειούμενο, κατανεμημένο σε συρρικνούμενα, ολοένα και πιο κατακερματισμένα δάση στο Sabah, το Sarawak και το ινδονησιακό Kalimantan.
Γιατί έχει χαρακτηριστεί ως κρισίμως απειλούμενο
Η IUCN κατατάσσει τον βορνεϊκό ουρακοτάγκο ως Κρισίμως Κινδυνεύοντα, την πιο σοβαρή κατηγορία πριν από την εξαφάνιση στη φύση. Το βασικό πρόβλημα είναι ο βιότοπος: δεκαετίες υλοτομίας και μετατροπής των τροπικών δασών σε φυτείες φοινικέλαιου και άλλων καλλιεργειών έχουν συρρικνώσει και κατακερματίσει το δάσος που χρειάζονται οι ουρακοτάγκοι, ενώ το κυνήγι και το παράνομο εμπόριο κατοικίδιων προσθέτουν περαιτέρω απώλειες. Οι ουρακοτάγκοι επίσης αναπαράγονται ασυνήθιστα αργά — τα θηλυκά συνήθως αποκτούν ένα μόνο μωρό περίπου κάθε έξι έως οκτώ χρόνια, ένα από τα μεγαλύτερα διαστήματα μεταξύ γεννήσεων σε οποιοδήποτε θηλαστικό — οπότε οι πληθυσμοί ανακάμπτουν πολύ αργά από τις απώλειες. Αυτός ο συνδυασμός απώλειας βιοτόπου και αργής αναπαραγωγής είναι ο λόγος για τον οποίο ένα κέντρο όπως το Sepilok, που επικεντρώνεται στο να δίνει στα ορφανά άτομα μια διαδρομή επιστροφής στο δάσος, έχει σημασία.
Σε τι διαφέρει από τον ουρακοτάγκο της Σουμάτρας
Το Βόρνεο και η Σουμάτρα έχουν η καθεμία το δικό της είδος ουρακοτάγκου, και τα δάση της Σουμάτρας φιλοξενούν επίσης τον πιο πρόσφατα αναγνωρισμένο ουρακοτάγκο Tapanuli. Ο ουρακοτάγκος του Βόρνεο είναι γενικά πιο κοντόχοντρος και με πιο σκούρο τρίχωμα από τον συγγενή του της Σουμάτρας, και περνά κάπως περισσότερο χρόνο κινούμενος στο έδαφος — εν μέρει επειδή το Βόρνεο, σε αντίθεση με τη Σουμάτρα, δεν έχει τίγρεις, οπότε υπάρχει μικρότερη πίεση να παραμένει στον θόλο του δάσους. Τα δύο κύρια είδη διαφέρουν επίσης σε κοινωνική συμπεριφορά και διατροφή με λεπτούς τρόπους που μελετούν οι πρωτοπαθολόγοι. Τίποτα από αυτά δεν επηρεάζει το πώς λειτουργεί μια επίσκεψη στο Sepilok, αλλά αξίζει να γνωρίζετε ότι τα ζώα εδώ αποτελούν ένα γενετικά ξεχωριστό πληθυσμό που απαντάται μόνο σε αυτό το νησί, και όχι έναν γενικό «ουρακοτάγκο» που θα βλέπατε οπουδήποτε στη Νοτιοανατολική Ασία.
Τι τρώνε πραγματικά οι ουρακοτάγκοι και πού κοιμούνται
Τα άγρια φρούτα αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής ενός ουρακοτάγκου του Βόρνεο — ιδίως σύκα και άλλα φρούτα του τροπικού δάσους — συμπληρωμένα με νεαρά φύλλα, φλοιό, έντομα και, περιστασιακά, μέλι ή αυγά πουλιών όταν τα φρούτα σπανίζουν. Αυτή η ευελιξία έχει σημασία, καθώς τα δάση του Βόρνεο δεν καρποφορούν με σταθερό ρυθμό· τα ακανόνιστα φαινόμενα «μαζικής καρποφορίας» κάνουν πολλά είδη δέντρων να βγάζουν άφθονο καρπό ταυτόχρονα, ακολουθούμενα από μακρές περιόδους έλλειψης. Οι ουρακοτάγκοι φτιάχνουν επίσης μια φρέσκια φωλιά ύπνου σχεδόν κάθε βράδυ, πλέκοντας κλαδιά και φύλλα σε μια πλατφόρμα ψηλά στον θόλο του δάσους μέσα σε λίγα λεπτά — μια δεξιότητα που οι νεαροί ουρακοτάγκοι πρέπει να μάθουν από τις μητέρες τους και όχι κάτι που γεννιούνται γνωρίζοντας, γεγονός που εξηγεί εν μέρει γιατί τα ορφανά βρέφη χρειάζονται τόση επανεκπαίδευση όταν βρίσκονται υπό φροντίδα.
Αρσενικά με περιλαίμιο, και μια ζωή που περνιέται στα δέντρα
Δεν αναπτύσσει κάθε ενήλικο αρσενικό ουρακοτάγκος τις χαρακτηριστικές πλατιές παρειές, ή τα λεγόμενα «flanges», και τον λάρυγγα που ίσως φαντάζεστε — μόνο τα κυρίαρχα αρσενικά με «flanges» τα αποκτούν, χρησιμοποιώντας τον λάρυγγα για να βγάζουν μακριά καλέσματα που ταξιδεύουν μέσα στο δάσος και αποτρέπουν τους αντιπάλους. Άλλα ενήλικα αρσενικά παραμένουν χωρίς «flanges», μοιάζοντας με τα θηλυκά για χρόνια, μερικές φορές για ολόκληρη τη ζωή τους — μια γνήσια και όχι πλήρως κατανοητή παραλλαγή, όχι ένα στάδιο από το οποίο περνά κάθε αρσενικό. Όποια μορφή κι αν έχουν, οι ουρακοτάγκοι του Βόρνεο είναι οι πιο δενδρόβιοι από τους μεγάλους πιθήκους, περνώντας τη συντριπτική πλειονότητα του χρόνου τους κινούμενοι μέσα στον θόλο του δάσους με εκείνα τα μακριά, δυνατά τους χέρια, παρά στο έδαφος — και αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που το δάσος του καταφυγίου, όχι κάποιο περίβλημα, είναι αυτό που καθιστά την αποκατάστασή τους εφικτή.